Чудо - Томат

Согласно одной из версий помидоры, возможно происходят из высокогорных районов западного побережья Южной Америки. Однако другие исследователи говорят о том, что помидор, как и слово «Томат», происходит из Мексики, где он был одним из двух самых древних видов растений и рос диким.

Как было на самом деле - сказать трудно, но к нам помидоры пришли уже из Центральной Америки. На сегодняшний день известно много сортов, и не все они привычного нам красного цвета. Палитра цветов богата на желтые, розовые тона, хотя есть место и для черных, коричневых и зеленых томатов. Точно также варьируются формы: от кистей с маленькими, круглыми помидорчиками до одного плода размером с кулак, а то и больше, как сорт «Бычье сердце».

Интересный факт: Две современные группы сортов томатов: черри и томат «смородинный», произошли от недавнего окультуривания диких томатов, чьей родиной является восточная Мексика.

Из чего состоят помидоры?
Зрелые сырые томаты на 93 процента состоят из воды. Сто грамм сырого помидора -это семьдесят грамм углеводов, три грамма белков, двадцать три грамма витамина С или около сорока процентов рекомендованной дневной дозы для взрослого человека, а также девятьсот международных единиц витамина А, то есть, около тридцати процентов рекомендованной дневной дозы.
Сегодня томат - один из самых популярных овощей в мире; в кухне любой страны земного шара он присутствует в том или ином виде, но вот что это? Овощ, как принято считать, или, может - фрукт? Если рассуждать с точки зрения ботаники, томат представляет собой завязь (вместе с се нами) цветущего растения. Это фрукт, а если быть более точным, то ягода. Слово «овощ» относительно томата несет в себе чисто кулинарное значение и отнюдь не имеет ботанического значения. Интересный факт. В 1887 году американские таможенные законы предусматривали налог на овощи, а на фрукты - нет. Тогда статус помидора стал действительно предметом юридических прений. Верховный суд США разрешил эту задачу в 1893 году, провозгласив помидор овощем, используя популярное определение продуктов по сфере их использования, то есть то, что их обычно подают на обед, а не на десерт. Этот судебный случай известен как «Нике против Хеддена». Грубо говоря, он является всего лишь интерпретацией закона о налогах от третьего марта 1883 года. Суд не собирался переклассифицировать томат с ботанической или какой-либо другой целью, нужно было только вынести решение, чтобы получить платежи согласно закону о налогах. Но, как бы то ни было, в Америке помидор считается овощем во всех официальных инстанциях.

Помидор является «овощем штата» в Нью-Джерси. Арканзас объявил южный арканзасский бланжевоспелый розовый помидор и «овощем штата» и «фруктом штата», чтобы охватить все аспекты, учитывая его ботаническую и кулинарную классификацию. В 2006 году палата представителей в Огайо пропустила закон, который тоже объявлял помидор официальным «фруктом штата», но билль этот не прошел, после того как сенат Огайо отказался голосовать за него. Но из-за научного определения фрукта и овоща, помидор все еще остается фруктом, безотносителвно налоговых законов США.

В чем польза этой чудо -ягоды?
Помидоры содержат большое количество бета-каротина - антиоксиданта, укрепляющего иммунную систему и поддерживающего упругость кожи и других мягких тканей организма. Кроме того, помидоры богаты натуральными флаваноидами, витамином Е и калием, которые очень важны для здоровья сердечно-сосудистой системы. Один томат среднего размера содержит половину рекомендованной дневной нормы витамина С. В томатах нет насыщенных жиров и практически нет соли, крахмала и сахара - в общем, всего того, от чего диетологи советуют отказаться. Зато они могут похвастаться обилием полезной для пищеварения клетчатки и низким шликемическим индексом.
И, конечно же, в томатах содержится анти-оксидант ликопен - пигмент, который придает спелым плодам красный цвет. Всего одна молекула ликопена способна нейтрализовать 13 свободных радикалов, которые, накапливаясь в организме, могут привести к раковым заболеваниям.
Для сердца. Ежедневное употребление томатов и томатного сока улучшает состояние сердечно-сосудистой системы и предотвращает атеросклероз и тромбофлебит, утверждают медики.
Для мужчин. Ученые из Гарвардского университета (США) в 1986 году исследовали 46 овощных и фруктовых продуктов на предмет того, насколько эффективно они предотвращают рак предстательной железы. Победителями стали следующие четыре продукта: томатный соус, свежие томаты, томатный сок и томатное пюре. Вероятность рака у мужчин, еженедельно съедавших 10 порций этих продуктов, была на 30% ниже, чем у тех, кто ограничивался одной порцией или не ел томаты вообще. Кроме того, томаты (а точнее, все тот же волшебный ликопен) улучшают качество мужского репродуктивного материала, повышая вероятность зачатия на 36%. Для зрения. Содержащийся в томатах антиоксидант лютеин предотвращает возрастную дегенерацию желтого пятна, помогая нам сохранить остроту зрения.
Жарим, варим, парим. В отличие от многих продуктов, которые теряют значительную часть своих замечательных свойств при термической обработке, помидоры от нагревания только выигрывают. Концентрация полезных веществ в них при этом возрастает, и они переходят в более легко усваиваемую форму. Кстати, для усвоения организмом ликопена и бета-каротина необходимо некоторое количество жиров, поэтому горячий томатный соус к спагетти с добавлением оливкового масла - это как раз то, что доктор прописал.